Die Förderinitiative fordert Akteure aus Wirtschaft und Wissenschaft dazu auf, gemeinsam die Grenzen von Institutionen und Branchen zu durchbrechen. So wirken die „Innovationsforen Mittelstand“ als Initialzündung für neue Bündnisse.

Das Bundesforschungsministerium hat bisher mehr als 60 Innovationsforen Mittelstand in allen 16 Bundesländern gefördert.